Mittel- und Osteuropa

Zum 1. Mai 2004 sind die mittel- und osteuropäischen Staaten Estland, Lettland, Litauen, Polen, die Slowakei, Slowenien, die Tschechische Republik und Ungarn Mitglieder der Europäischen Union geworden. Darüber hinaus wurden Bulgarien und Rumänien im Jahr 2007 Mitglieder der EU. Nordrhein-Westfalen hat damit neue Partner innerhalb der EU gewonnen, deren Bedeutung für das Land zunehmen wird.
Nordrhein-Westfalen hat den Transformationsprozess der MOE-Staaten von Beginn an mit zahlreichen Projekten und durch Beratung unterstützt. Und obwohl diese Form der Zusammenarbeit nach erfolgtem EU-Beitritt an Bedeutung eingebüßt hat, ist das Land weiterhin unterstützend in den neuen Mitgliedstaaten tätig, so z. B. im Rahmen des EU-Twinning-Programms.
Die Zukunft der Beziehungen Nordrhein-Westfalens zu den Staaten Mittel- und Osteuropas liegt in der partnerschaftlichen Zusammenarbeit. Hier hat das Land durch den Aufbau einer engen Regionalpartnerschaft mit Schlesien bereits einen wichtigen Schritt getan. Auch zu Polen insgesamt und Ungarn bestehen gute Beziehungen.